Normalt å være toppløs
På landsbygda i Asia, i land som Burma (Myanmar), Laos, Vietnam, Cambodia og deler av Malaysia har man gått toppløse til for omtrent hundre år siden. Også i de delene av Kina som grenser mot det gyldne triangel har forskere dokumentert toppløse kvinner som noe helt normalt. På grunn av jevnt stabilt varmt klima var dette mest praktisk påkledning.
Lykkelig uvitende
I vakre Thailand gikk kvinnene toppløse rundt under hele første verdenskrig, lykkelig uvitende om at siviliserte europeere slaktet hverandre ned i skyttergravskrig. Kvinnene fortsatte å gå toppløse i offentligheten helt til 1930-tallet. Da var det imidlertid plutselig helt slutt. en sterkt medvirkende årsak var mannen som senere bare skulle gå under kallenavnet Phibun" i Thailand.
Phibun kommer
I 1932 var Phibun en av lederne for den kongelige siamesiske hærens gren av Folkepartiet Khana Ratsadon, som styrtet Siams absolutte monarki og erstattet det med et konstitusjonelt monarki som vi har i Norge. Kuppet ble fulgt av nasjonalisering av flere selskaper og økt statlig kontroll over økonomien.
Reform-bluser
Phibun var svært nasjonalistisk og lanserte straks en serie store reformer, kjent som den thailandske kulturrevolusjonen. Målet var å modernisere Thailand, og da kunne han ikke ha rekende rundt en mengde toppløse kvinnfolk, når resten av verden så på det som porno. Phibun var ikke snauere enn at han innførte vestlige bluser.
Menn måtte gå i skjorte
Men det var ikke bare kvinnene som fikk det glatte lag av Phibun. Han innførte streng kleskodeks der også mennene måtte ikle seg penskjorte hver eneste dag. Phibun gikk helhjertet inn for kleskampanjen og fikk bokstavelig talt hele Thailand til å kle seg mer vestlig.
Kleskodeks
Arbeidsplasser, skoler alle offentlig ansatte, - kort sagt alle, ble rammet av Phibuns klesmani. Men dette var ikke nok for mannen som senere ble beskrevet som en katt med ni liv. Den 24. juni 1939 endret Phibun landets offisielle engelske navn fra "Siam" til "Thailand". Også landet trengte nye klær.
Modernisering
Phibun fikk mer eller mindre viljen sin. Thailand ble moderne. Arbeidsloven av januar 1957 legaliserte fagforeninger, begrenset ukentlig arbeidstid, regulerte ferier og overtid og innførte helse- og sikkerhetsforskrifter. Den internasjonale arbeiderdagen ble en helligdag.
Norske jenter
Med den nye tiden kom turismen, som brakte med seg norske jenter som gikk toppløse på Thailandske strender, men for de lokale thaiene var det over. I dag er toppløshet totalt tabu for Thaikvinner, så det snur seg fort her i verden.
Vis respekt
Også restauranter helt ned til enkle gatekjøkken og uterestauranter har streng kleskodeks. Mannlige turister som i tredve varmegrader drar av seg t-skjorta for å flekse muskler og noen nye tatoveringer, får diskret beskjed om å kle på seg igjen. Uansett hvor man er i verden bør man følge lokal skikk. Her har man en ekstra grunn, siden det var en vestlig ide.