Foto: Max official/theContrapart
Tekst: Stein Olav Krosby
Dato: 22.02.26
Den offisielle årsaken er at Russland hevder at WhatsApp nekter å lagre russiske brukeres data i landet slik loven krever. Men i likhet med norske myndigheter som forbød både TikTok og Telegram for offentlig ansatte, så er det andre årsaker til at man forbyr appene. Chat-appene har blitt en viktig del av alle lands sikkerhet, fordi dette er den nye måten å kommunisere på. Det er et felt alle myndigheter liker å kontrollere selv - i det minste i tider med høyt konfliktnivå.
Samme argumenter
I klassisk øst/vest konfliktnivå hevder begge parter at motsanderen har urent mel i posen. I Vesten sier man at Telegram og TikTok er farlig. Russerne sier det samme om Whatsapp og Instagram. Kritikken er nær sagt identisk. Vestlige kritikere peker på at den nye statlige Max-appen kan bli brukt til overvåking, men statlige medier benekter dette. Max blir nå promotert bredt i Russland, gjennom TV-reklamer og øvrig media.
Russland følger etter
I 2023 besluttet den norske regjeringen å forby Telegram-appen på jobbtelefoner og andre arbeidsenheter for toppolitikere og embetsverk. Nå er norske politikere sjokkert over at Russland gjør det samme med Whatsapp. Fra før har en lang rekke vestlige land har forbudt TikTok på tjenestetelefoner og offentlige IT-systemer, med begrunnelse i sikkerhet og datatilgang. Den offisielle begrunnelsen er at etterretningstjenesten peker på Russland og Kina som sentrale sikkerhetsrisikoer.
Kan gå mot oppmykning
Med et slikt bakteppe må det være skremmende for norske spionjegere at nære allierte i Storbritannia flyr av sted til Beijing og avblåser den mest paranoide tilnærmingen til appene det er strid rundt. Ennå vil det helt sikkert gå en lang stund før det teknologiske samarbeidet mellom Vesten og Russland/Kina normaliseres til et fornuftig nivå, men vi kan allerede nå se konturene av en hyggeligere framtid uten for mye mistenksomhet landene i mellom, men da må det først bli fred i Ukraina.
Facebook
Både Vesten og i Russland beskylder myndighetene den andre parten for å være restriktive og forby alt mulig i tide og utide. Som oftest er det Vesten som begynner. Til og med private aktører som Facebook har hjulpet til som lekepoliti ved å forby russiske media som RT å operere på Facebook. Amerikanske myndigheter tvang fram et salg av TikTok til amerikanske interesser. Før var fire av verdens de fem største globale appene amerikanske. Nå er alle fem amerikanske. Det er grunn til bekymring, både i EU og i Russland for den amerikanske dominansen.
Økonomi
Det handler også om store penger og å kunne posisjonere seg for framtiden. Meta-eide WhatsApp synes ikke det er det minste morsomt at russerne prøver å flytte mer enn hundre millioner av app brukerne i Russland til en statseid app. Den statsutviklede Max-appen er en lovlig app som myndighetene tillater på folks jobbtelefoner. At risikoen for å bli avlyttet er tilstede er nok de fleste klar over, men all den tid man ikke snakker eller skrive om noe kontroversielt så er brukervennlighet det viktigste for folk flest.
Toppen
Mennesker som ikke er overdrevent idealistiske, både i Vesten og I Russland, opplever presset fra myndighetene så sterkt at de gir etter for overmakten. Skal du ha en app som “virker” må du legge deg flat for det makten vil du skal bruke.
Saboterer Telegram
Også i Norge hjelper Telegram forbudet apper som Messenger i konkurransen med Telegram. Det sier seg selv at familie og venner av offentlig ansatte ønsker å bruke en app som fungerer i omgangskretsen. Det betyr at forbudet får store økonomiske konsekvenser for Telegram, som mister kunder.
Russland-sjokk
For mange kom det derfor som en overraskelse at den russiske internettregulatoren Roskomnadzor denne uken sa at de også vil begrense tilgangen Telegram! Analytikere mener krigen i Ukraina er årsaken. Telegram er svært populært blant russiske styrker i Ukraina, og ved minste mistanke om at appen kan misbrukes eller overvåkes av andre enn russiske myndigheter, så vil det innføres restriksjoner.
VPN
Norske myndigheter har vært lydige både når det gjelder å forby Telegram og TikTok i det offentlige. Et totalforbud er det likevel ikke snakk om. Norske borgere kan fortsatt benytte tjenestene så lenge de ikke gjør det på jobben, men det er klart at det blir mye mindre interessant å benytte seg av en app, som ikke benyttes av de fleste du kjenner.
Var størst
WhatsApp var tidligere Russlands mest populære meldingstjeneste, men siden Meta ble stemplet som ekstremist i 2022, har appene deres som Instagram og Facebook blitt blokkert i Russland og er kun tilgjengelige via VPN (virtuelle private nettverk). Russere er derfor ikke utestengt fra å bruke produktene deres.
Roskomnadzor
Det digitale rettighetsprosjektet Na Svyazi eller "I kontakt" har rapportert at Russland har fjernet nettsteder fra den statlige adressekatalogen for internett. Det er Roskomnadzor som bestemmer. De har fjernet YouTube, Facebook, WhatsApp og Instagram fra det nasjonale systemet for domenenavn (NSDI). Når en oppføring er fjernet, åpnes ikke nettstedet uten et virtuelt privat nettverk (VPN).
Folk gir opp
For mennesker som ikke er overdrevent idealistiske, både i Vesten og I Russland og Kina, - blir presset fra myndighetene så sterkt at man gir etter for overmakten. For vi snakker om ordre fra høyeste hold i begge leire. skal man ha noe som “virker” må man legge seg flat for det myndighetene vil at man skal bruke. Og viljen er det ikke noe å utsette på, - heller ikke i Russland.
Superstjerner
Russlands bruker stjerner på sosiale medier for å promotere Max. Rapperen Instasamka roser Max et hevdet at hun snakket i to timer i et underjordisk parkeringshus uten å miste forbindelsen. Popstjernen Valya Karnaval roste appens perfekte forbindelse selv mens man er i bevegelse eller i en heis. Musikeren Yegor Krid gikk enda lenger og la Max inn i musikkvideoen sin til singelen "Morye" som betyr Havet. Med andre ord går verden sin gang i både øst og vest.
Hovedsiden