Foto: Google map/theContrapart
Tekst: Jostein Mosnes-Holmen
Dato: 06.08.25
MOTPARTEN/LONDON Engelske medier inkludert BBC skiller seg ikke mye fra andre europeiske medier i måten de beskriver Kina. Manglelen på demokrati i det asiatiske landet bekymrer tydelig demokratiets voktere voldsomt. Det er fortsatt best å bo i Vesten. Kinesere kan umulig være lykkelige mennesker. Og de som bor i utlandet er spioner.
Bruker dissidenter
Britisk presse har støtt på et problem. Det viser seg at befolkningen i London har andre og større problemer enn fredelige kinesere som bare vil flytte inn i et nytt og større ambassadebygg. I mangel av egne bekymrede borgere tryller derfor britisk presse fram den ene dissidenten etter den andre som bekymrer seg over at Kina skal ha en ambassade sentralt i London. Helst skulle de sett at ambassaden bare hadde et hundehus ute på landet. I London kan jo kineserne spionere…
Oppsiktsvekkende
I en dedikert reportasje mandag 4.august kjørte BBC fram Carmen Lau (30), en kinesisk kvinne som flyktet fra Hongkong i 2021 mens "pro-demokratiske" aktivister i området ble arrestert. BBC gir kvinnen fyldig spalteplass der hun argumenterer for at Storbritannia ikke bør tillate at Kinas "autoritære regime" skal få ha sin nye ambassade på et så symbolsk sted som i City. Carmen Lau frykter at Kina vil trakassere politiske motstandere i London og til og med holde dem fanget inne i bygningen. Måten BBC redaktørene velger å framstille saken på er mildt sagt oppsiktsvekkene.
Hellig grunn
Ambassadeområder er regnet som hellige og beskyttede områder i henhold til internasjonal lov. Selv om de fysisk befinner seg i vertslandet, har ambassaden en spesiell status som gjør at myndighetene i vertslandet ikke har lov til å entre området uten samtykke fra ambassadens representanter. Dette prinsippet er forankret i Wien-konvensjonen om diplomatisk samkvem fra 1961, som gir ambassader rett til ukrenkelighet og beskytter deres funksjon og sikkerhet.
Krav på beskyttelse
Alle medlemsland i De forente nasjoner (FN) har forpliktet seg til å respektere og beskytte diplomatiske områder og personell. Det betyr at ethvert angrep, trusler eller krenkelser mot en ambassade anses som et alvorlig brudd på internasjonal rett. Ved å beskytte ambassader bidrar landene til stabilt diplomati, fredelig samhandling og respekt for suverenitet mellom nasjoner.
I utakt med folk
BBC bidrar ikke mye til fredelig samhandling og respekt når de beskriver den nye ambassaden. Den fremstille nærmest som Sauron den ondes tårn og ambassadøren som Kinas svar på Lord Voldemort. Motpartens journalister har derfor lodddet stemningen i hovedstaden. Speiler journalistenes frykt seg i befolkningen? Vår konklusjon er nei. Våre utsendte medarbeidere klarte ikke å finne den samme fiendltige innstillingen blant vanlige folk. Tvert imot. Vårt inntrykk er at kineserne var svært velkomne.
Distanse til folket
BBC bidrar ikke mye til fredelig samhandling og respekt når de beskriver den nye ambassaden. Den fremstille nærmest som Sauron den ondes tårn og ambassadøren som Kinas svar på Lord Voldemort. Motpartens journalister har derfor lodddet stemningen i hovedstaden. Speiler journalistenes frykt seg i befolkningen? Vår konklusjon er nei. Våre utsendte medarbeidere klarte ikke å finne den samme fiendltige innstillingen blant vanlige folk. Tvert imot. Vårt inntrykk er at kineserne var svært velkomne.
Folk liker kineserne
I lys av at Kina ikke har angrepet et annet land på over 40 år, og med tanke på at landet åpner seg mer og mer, og stadig nærmer seg vestlig standard for kapitalisme, - virker det merkelig at det største mediehuset i Storbritannia omtaler landet som om det skulle vært et diktatur fra helvete. BBC har side opp og side ned og insinuerer at bekymrede innbyggere i London er redde for at ambassaden utgjør en " sikkerhetsrisiko". Motparten har loddet stemningen i og rundt finansdistriktet, - og trekker motsatt konklusjon. Folk er ikke redde i det hele tatt og kineserne er svært velkomne
Toppen
Det sitter langt inne for engelsk presse og mange politikere å være høflige mot folk fra et land "Britannia" aldri klarte å gjøre om til en koloni, og som nå er i ferd med å få det samme økonomiske balletak på verden sem britene selv en gang hadde monopol på. At asiatene til og med flytter inn i symbolbygninger som Royal Mint Court i indrefileten av det historiske City blir rett og slett mer enn mange patriotiske borgere av høy rang kan tåle. Da er det fort gjort å slå litt under det diplomatiske beltestedet.
Ler av pressen
John W. Maynard (51) har kjørt taxi i området i årevis. Han bryter ut i latter da vi spør om befolkningen gruer seg til å få en kinesisk ambassade i den ærverdige gamle bygningen. "Ohh, You`re a hack?" Sjåføren snur seg og gliser til oss. Vi må ha sett ut som spørsmålstegn, for med vår begrensede kunnskap om det engelske språket forstod vi ikke hva mannen mente. Det viste seg at "hack" er et vanlig slangord for en journalist, ofte brukt litt nedsettende. Det stammer fra uttrykket "hack writer", som betyr en skribent som produserer store mengder materiale uten høy kvalitet.
Hack or Journo?
Taxisjåføren må ha sett språkbarrieren, for han retter seg selv. "Well, if you`re a journo?". Denne gangen er vi med og må innrømme at vi er journalister. Taxi-John er av den snakkesalige sorten, så han utdyper kjapt hva han mener før vi rekker å si noe mer. "Ingen her er redd for kineserne. Tvert imot. De har alltid vært greie mot oss. De stjeler ikke, og de lager veldig god mat", ler han. "Vi har andre og mye større problemer her i byen" forklarer taxi-John uten å gå nærmere inn på hva han tenker på.
Om kaffe
Vel framme på Rosslyn Coffee midt i City møter vi Mike (Michael) Oldfield (54) som har bodd i distriktet siden han var liten. Han er klar over at navnet hans er til forveksling lik den kjente sangeren med Tubular Bells, men bedyrer at det ikke finnes noe slekstskap han vet om i hvert fall. "Nei, ler Mike. "Jeg har faktisk to mellomnavn også, som jeg ikke vil røpe." Det er ikke fritt for at vi lurer på hva slags navn det kan være, men vi unnlater av høflighet å snakke mer om saken. Får håpe for Mikes skyld at det ikke er Elvis Travolta. I det samme kommer kaffen. Mike stirrer med avsky på vår sorte Americano. Selv har han valgt seg en "Flat white", en slags dobbel espresso med et eller annet hvitt melkeprodukt.
Fisk og kinesere
Selv om vi sitter i en av byens beste kaffebarer i Queen Victoria Street kommer vi etter hvert til poenget. Alt snakket om den nye kinesiske ambassaden i City. Samtalen blir ikke veldig lang. "Dette er bare et medieskapt hysteri" utbryter Mike straks. "Its pure bullshit from the hacks". Igjen stifter vi bekjentskap med den spesielle termen for ordet journalist. Mike tar det for gitt at vi skjønner. Han durer på. "Ærlig talt", forklarer han. Det både har vært og er mye problemer i London. Kineserne har aldri vært en del av noen av dem. Du finner ikke mer kultiverte og stillferdige folk i denne byen. Det er mulig de har problemer med demokrati i Kina, men det er det ingen som bryr seg om. Så lenge de oppfører seg, arbeider hardt og dessuten lager god mat, så er de veldig velkomne." Vi forstod raskt at det ikke var mulig å få Mike til å si noe negativt om den kinesiske ambassaden, så etter hvert dreide samtalen seg mer om fiskedøden i de norske lakse-elvene. Mike er ivrig sportsfisker...
Gule djevler
Vårt opphold i London var ikke alene viet den kinesiske ambassade. Vi var ikke i London for å grave fram negative opplysninger. Likevel tok vi et par stikkprøver til under vårt tre dagers opphold i den engelske hovedstaden. Det stod etter hvert ganske klart for oss at vi ikke kom til å finne noen som var spesielt bekymret over den nye kinesiske ambassaden. Kanskje ikke så rart at BBC hadde måttet grave litt dypt i lommene for å lage de skremmende sakene om spionasje og hemmelige fangehull i kjelleren på ambassaden til de "små gule djevlene".
Europas største
Når dette er sagt er også vår redaksjon imponert over dimensjonene til den nye ambassaden. Vi snakker om boliger for over to hundre ansatte. Den ruvende bygningen er virkelig enorm, men tomten er enda større. Midt i City får Kina 20 000 kvadratmeter. Hvis ambassaden får endelig godkjenning vil den bli den største ambassaden i Europa.
Hovedsiden