Foto: J.Enerstvedt/TheContrapart.com
Tekst: Rune Ollestad
Dato: 06.12.24
Kan et flyselskap fraskrive seg ansvaret for feil på sin egen offisielle billett app fordi den er driftet av et eksternt firma? Det er i så fall svært oppsiktsvekkende. Saken er av stor betydning for internasjonale reisende.
Nekter skyld
Bangkok/Rune Ollestad/ Thai AirAsia benekter på det sterkeste påstander om at de står bak billettsvindel. Likevel benekter de ikke at tusenvis av kunder har blitt lurt til å betale uten å få bekreftelse. En slik ansvarsfraskrivelse er enestående i flybransjen. Nå vekker saken internasjonal oppsikt fordi den kan skape presedens for lignende hendelser andre steder.
Populær app
Flyeselskapet er umåtelig populært både for fastboende i ASEAN-landene, men også for europeisk og internasjonale turister. Blant annet hadde fire av åtte journalister i denne redaksjonen benyttet flyselskapet. Journalistene har alle benyttet den nå mye omtalte appen. Motpartens redaktør er den siste som benyttet appen, så sent som i juni 2024.
Vil ikke ta ansvar
I følge den thailandske nettavisen Tahiger og Esor News skal flyselskapets app ha lurt over 100 000 kunder. Det er svaret som den thailandske nyhetskanalen fikk fra flyselskapet som nå overrasker alle som følger saken tett. Det ser ut som flyselskapet prøver å fraskrive seg ansvaret ved å skylde på at appen driftes av en partner som ikke er en del av flyselskapet.
Sjokk-uttalelse
Den engelskspråklige avisen skriver følgende om flyselskapets reaksjon på deres henvedelse:
AirAsia quickly responded, clarifying that the issue lies not with the airline itself but with its affiliated app, AirAsia MOVE, a travel booking platform. According to AirAsia executives, the app’s Direct Debit payment method malfunctioned, leading to funds being deducted without bookings being confirmed.
Flyselskapet vedgår dermed at det er noe galt med appens direkte debet betalingsmetode. Det har ført til at folk har blitt belastet uten å ha fått sin bestilling bekreftet.
Viktig sak
Saken får nå global oppmerksomhet fordi det enorme billigflyselskapet har mange internasjonale reiser. Saken er også viktig fordi den handler om en app. Det har blitt mer og mer vanlig for reisende over hele kloden å benytte apper for å finne, bestille og betale for flyreiser. Skal et internasjonalt flyselskap kunne fraskrive seg ansvaret for deres offisielle billett-app?
OCPB
I likhet med land i Europa har også Thailand en organisasjon som skal beskytte reisende rettigheter. Office of Consumer Protection Board (OCPB) skal ha vært klar over problemet, men det har ennå ikke blitt gjennomført noen tiltak for å hjelpe ofrene. Vi har ikke klart å finne ut hvor tallet på hundre tusen stammerfra, men det refereres til dette tallet fra flere ulike hold. Dersom tallet stammer fra flyselskapet selv er denne skandalen et faktum. Inntil videre tar vi forbehold.
Toppen
Reisende har betalt i app men ikke fått booking nummer. Nå er de rasende på flyselskapet.
Ikke berammet
Så langt vi erfarer har ikke noen gått til politianmeldelse, men det kan være tilfelle, fordi det ikke er like lett å få sentrale opplysninger fra politiet i Thailand, som det er i Europeiske land. Vi vet heller ikke om noen har saksøkt flyselskapet med advokater. Det forventes uansett at denne saken får et rettslig etterspill, fordi den utvilsomt er svært dårlig reklame for flyselskapet. Så hvem som saksøker hvem, og hvem som til sist blir dømt for forholdene gjenstår å se.
Dårlig reklame
Det er liten tvil om at AirAsia nå vil tape store penger og miste reisende på grunn av all den negative publisiteten rundt deres betalingssystem. AirAsia er et stort flyselskap for billigturer mellom ASEAN-landene. Saken kommenteres nå i alle landene der AirAsia har aktiviteter. Blant annet har det filippinske nasjonale nyhetsbyrået PNA gått direkte ut og advart folk mot det de kaller for scam fra AirAsia appen.
Alvorlige anklager
Selv om det mest sannsynlig bare handler om en teknisk feil i appen, har pengene likevel kommet fram til mottager som er AirAsia. At de gjør så lite for å returnere penger til folk som har betalt for billetter uten å få en bekreftelse eller et booking-nummer er selvsagt svært alvorlig. Anklagene fra det statlige nyhetsbyrået på Fillippinene er nok alt annet enn morsomt for eierne av det asiatiske flyselskapet.
Skandalen vokser
AirAsia er opprinnelig et malaysisk flyselskap med hovedkontor i Kuala Lumpur, Malaysia. AirAsia er kjent som et av verdens ledende lavprisselskaper. AirAsia har flere regionale datterselskaper, der det største er Thai AirAsia, som er basert i Bangkok, Thailand. Thai AirAsia er et joint venture mellom det malaysiske morselskapet og thailandske partnere, og det opererer innenlandske og internasjonale flygninger fra Thailand. Rapporter om svindel er mest kommentert i Thailand, men vi har også funnet klager og omtale fra en rekke andre land i Asia.
Gode erfaringer
Redaktøren Jesper Enerstvedt har fortsatt kundenummer registrert i flyselskapets app. Den brukte han så sent som i juni 2024. Han forteller at han har benyttet den offisielle appen en rekke ganger, senest på en innenlandsreise i 2024 også på flere utenlandsreiser, for eksempel til Cambodia i 2017. Vi har fått tilgang til hans bookingbekreftelse fra appen. Redaktør Enerstvedt forteller at han har brukt appen mange ganger uten å støte på problemer.
Kundene møter veggen
Som vi ser av uttalelsene fra ulike kilder i Asia har denne saken versert en stund. Derfor handler mange av de siste artiklene vi fant i asiatiske aviser om den dårlige behandlingen ofrene får. På AirAsias nettsider er det ikke noe telefon nummer som kunder kan ringe. Ofrene for svindelen kan bare kommunisere med flyselskapets kunstige intelligens (AI).
Ifølge Esor News har ofre som ikke ga opp etter å ha snakket resultatløst med en kunstig intelligens, publisert sinte meldinger på flyselskapets Facebook-side. Disse meldingene skal også ha blitt ignorert. Avisen venter nå på en offisiell uttalelse fra Office of Consumer Protection Board.
Hovedsiden