Foto: Pixabay/Asian Awards/CC BY 3.0/theContrapart
Tekst: Rune Ollestad
Dato: 08.11.25
Gopichand Hindujas død har ført til spekulasjoner om en fra før omstridt familie. Hinduja var engelsk statsborger og nest eldste sønn av fire. Familien har to hundre tusen ansatte i en rekke land på kloden. Offisielt har de tjent pengene på alt fra olje og finans. til øl og underholdning. Metodene familien har brukt for å erverve seg pengene stiller mange nå spørsmål til, spesielt etter at det ble avslørt at de holdt slaver i Sveits.
Kjøpte pass til broren
Et av eksemplene som diskuteres er hvordan avdøde Gopichand skaffet broren Prakash engelsk pass ved å donere en million pund til Millennium Dome, et bygg som den engelske ministeren Mandelson var ansvarlig for. Mandelson trakk seg som minister etter avsløringene, men skandalen sluttet slett ikke der.
Det er veldig vanskelig å få dømt styrtike.
Utnyttet ansatte
I 2024 ble Prakash, kona og sønnen fengslet av en sveitsisk domstol for å ha utnyttet hushjelper i herskapshuset sitt i Genève. Etter hvert som saken ble rullet opp kom det fra svært graverende opplysninger om kulturen i familien. Dersom den gjenspeiler seg i forretningsdriften er den i beste fall tvilsom.
Anklaget for menneskehandel
Ifølge Financial Times er det overraskende at det endte med en fellende dom i Genève. Det er utrolig vanskelig å få dømt noen av klodens rikeste som på strak arm kan stille med et kobbel av dyktige advokater. Det skjedde likevel med Prakash Hinduja, hans ektefelle Kamal, sønnen Ajay og til og med svigerdatteren Namrata.
Strenge straffer
I første instans ble alle sammen dømt for grov utnyttelse av hushjelper ved familiens villa ved Genèvesjøen. Overgrepene var så grove at de gjenspeiler seg i den strenge straffen. Alle fikk fengselsstraffer på rundt fire år.
Hadde slaver i Sveits
Vitneforklaringer og dokumentasjon viser at ansatte mistet passene sine, fått lønn i indiske bankkontoer de ikke fikk tilgang til. De ansatte arbeidet 18 timer daglig og levde med begrensninger på bevegelsesfrihet. Retten karakteriserte som slaveliknende forhold.
Toppen
Familien ble rangerte som nummer 11 på Forbes liste over Indias hundre rikeste.
Egoister
Selv lønningene som ikke ble utbetalt lå milevis under sveitsisk minstenivå. Retten konkluderte med at atferden var egoistisk og kritiserte hvordan makt og penger hadde blitt brukt til å holde mennesker under beholdt kontroll.
Nysgjerrige journalister
Etter slike avsløringer er det ikke til å unngå at tusenvis av gravende journalister også blir fristet til å gå familiens forretningsdrift nærmere etter i sømmene. hvis forholdene for de mange hundre tusen arbeiderne er liknende vil det kaste mørrke skygegr inn over det man i England har løftet fra som en edel og vellykket familie.
Internasjonal dekning
Mange observatører peker på hvordan ekstrem rikdom og transnasjonale strukturer kompliserer arbeidstakeres mulighet til rettsbeskyttelse. Både Financial Times og Swissinfo har pekt på akkurat dette i sin dekning av saken. Avisen har belyst hvordan europeiske rettssystemer håndterer arbeidsutnyttelse i private hjem.
Etterlyser strengere regler
Dommen reiser krevende spørsmål for journalister og politikere. Nå har kommentatorer fra en rekke aviser og nyetsbyråer begynt å stille plagsomme spørsmål for både myndigheter og for styrtrike. AP, Bloomberg og andre har intervjuet eksperter som mener man må ha strengere tilsyn og bedre verneordninger for migrantarbeidere som utfører omsorgs- og husarbeid i private hjem.
Bagatelliserer overgrep
Samtidig forsøker man å dysse ned skandalene i England, der en rekke prominente mennesker roser både avdøde Gopichand Hinduja, hans familie og deres virksomhet opp i skyene. Grunnleggeren av Cobra Beer, Lord Karan Bilimoria, sa for eksempel at Hinduja ville bli husket fordi han "personifiserte" båndene mellom Storbritannia og India.
Salt i grøten
Den indiske familien toppet Sunday Times nyeste liste over de aller rikeste. De ble rangerte også som nummer 11 på Forbes liste over Indias hundre rikeste. Kanskje faller de litt på listene etter å ha betalt advokat regningen i Sveits, men med business as usual kommer de ganske sikkert til å ha nok penger til salt i grøten.
Hovedsiden