Foto: Stasi/FSB/CC BY 3.0
Tekst: Johan Olav Enerstvedt
Dato: 07.09.25
Putins særegne gange, der han lar venstre arm svinge fritt mens høyre arm forblir relativt stiv, blir kalt "gunslinger’s gait". Dette mønsteret er observert hos flere tidligere KGB-agenter og militære ledere i Russland, og det antas å stamme fra en treningsmanual brukt av KGB. Der ble agenter instruert i å holde høyre arm nær kroppen – klar til å trekke våpen raskt ved en trussel.
Har studert
En studie publisert i British Medical Journal i 2015 konkluderte med at dette ikke skyldes sykdom, men snarere en atferdsmessig tilpasning fra våpentrening. Forskerne fant også at andre høytstående russiske embetsmenn med bakgrunn fra KGB eller militæret – som Sergei Ivanov og Anatoly Serdyukov – hadde samme gangstil. Gangen er ikke en tilfeldig vane, men en rest fra en tid der beredskap og våpenkontroll var en del av Putins hverdag.
Gjenstand for intens granskning
Det er få ting ved Vladimir Putin som ikke allerede er analysert i detalj. Likevel har måten Putin går på fått ekstra fokus fra både forskere og observatører verden over. Mens venstre arm svinger fritt slik man forventer i et naturlig ganglag, henger høyre arm stivt og tett inntil kroppen. Fenomenet har fått sitt eget navn, «gunslinger’s gait», et uttrykk som spiller på bildet av den klassiske revolvermenn som alltid er klar til å gripe våpenet sitt. Putin begynner imidlertid å trekke på årene. Det er derfor tvilsomt om han ville slått Billy the Kid eller tegneseriehelten Lucky Luke som trekker raskere enn sin egen skygge.
Propaganda sa syk
I land som Norge der krigspressen har vært spesielt dominerende under krigen i Ukraina har man ikke kunnet servere folk nyheter som kan oppfattes positivt eller kult. Der har pressen i stedet spekulert i om Putins uvanlige gange kunne være tegn på en nevrologisk sykdom. Parkinsons sykdom ble ofte nevnt som en mulig forklaring, siden redusert armsving på den ene siden er et kjent symptom. Norske aviser påstander om, at Putin har Altzheimer eller kreft har likevel liten støtte blant forskere og analytikere utenfor det lille nordiske landet.
Fant KGB-manual
Forskergruppen la merke til at flere toppolitikere i Russland hadde samme ganglag. Blant dem var tidligere forsvarsminister Anatoly Serdyukov og den tidligere visestatsministeren Sergei Ivanov. Begge hadde bakgrunn fra KGB eller det militære, akkurat som Putin. Dermed begynte forskerne å undersøke om det fantes en felles opplæringstradisjon som kunne forklare bevegelsesmønsteret. De støtte da på en treningsmanual brukt av KGB, der agenter ble instruert til å gå med høyre arm tett inntil kroppen, klar til å trekke våpen raskt dersom en trussel skulle oppstå. Venstre arm skulle svinge naturlig for å unngå å vekke oppmerksomhet, men høyre hånd skulle alltid holdes fri og nær kroppen.
Til tross for overveldende bevis på det motsatte spekulerte europeisk presse i at presidenten hadde hatt slag, - at han hadde Altzheimer, eller en nevrologisk sykdom.
Toppen
Bevisene for at både Putin og andre med KGB bakgrunn går på denne mten for å kunne trekke et våpen hurtigere er overveldende. Ganglaget er til og med nedfelt som en regel i en KGB manual. Ingen vil få vite om Putin trakk raskere enn Lucky Luke, men han var sikkert ikke noen sinke som våpendrager.
Overdriver for å være macho
En av forskerne, nevrologi-professor Bastiaan Bloem, fortalte senere at teamet var overrasket over hvor tydelig dette mønsteret var. “Vi ble forbløffet over å se at flere av lederne hadde nøyaktig samme gange,” sa han i et intervju. Han understreket at dette ikke var noe tegn på sykdom, men et resultat av en helt konkret opplæring. I samme samtale beskrev han det hele på en mer folkelig måte: “Til en viss grad kan det nesten virke overtrent. Det er som om de vil si: ‘Se her, jeg har hatt KGB-trening, jeg er en ekte mann.’” Bloom burde vite hva han snakker om. Han er en anerkjent nederlandsk nevrolog og professor ved Radboud University Medical Center i Nijmegen, Nederland. Bloem er særlig kjent for sitt arbeid med Parkinsons sykdom og bevegelsesforstyrrelser.
Medvedev er "wannabe" gunslinger
Det som gjør saken mer interessant, er at også Dmitrij Medvedev, som ikke har bakgrunn fra KGB, tidvis er observert med lignende ganglag. Forskerne spekulerer i om han kan ha tilegnet seg det gjennom imitasjon, rett og slett ved å kopiere Putins kroppsspråk. Fenomenet er godt kjent i politiske miljøer: underordnede tar etter sjefens manér, enten bevisst eller ubevisst, for å skape lojalitet eller vise samhold. At Medvedev, som ble sett på som Putins nære allierte og protegé, etterlignet både talestil og kroppsholdning, kan være en del av dette mønsteret.
Sporty-Putin
At gangen ikke skyldes sykdom, ble ytterligere underbygget av det faktum at Putin gjennom årene har vist stor fysisk kapasitet. Han har opptrådt offentlig på ski, til hest, på judomatta og i svømmebasseng og på hockeybanen. Alle disse aktivitetene krever full mobilitet og balanse, noe som ville vært vanskelig å gjennomføre med en progredierende nevrologisk lidelse. For forskerne ble dette et viktig holdepunkt i vurderingen, og de pekte på at Putins generelle motorikk var både presis og rask.
Krigspresse
Studien fra 2015 har fått stor oppmerksomhet nettopp fordi den utfordret en proagandalignende krigspresse i Europas insinuasjoner om Putins helse. Den plasserer presidentens spesielle gange inn i en historisk og kulturell kontekst, der fysisk beredskap og evnen til å reagere raskt var sentrale elementer i opplæringen av sovjetiske agenter. For mange utenfor Russland virker det fremmed å gå på en slik måte, men for en mann formet av KGB-tradisjoner fremstår det nesten naturlig.
Varemerke
Det spesielle ganglaget har blitt et varemerke for Putin. Det har blitt et symbol på Putins bakgrunn, på en tid da det å være klar til å gripe etter våpenet kunne være avgjørende for å overleve. Selv om KGB var fienden er de myteomspunnet og var en verdig motstander for britisk etterretnign og deres James Bond karakterer.
Hovedsiden