Foto: John Burka, CC BY-SA 3.0,/theContrapart
Tekst: Elisabeth Dahlberg
Dato: 07.12.25
I årevis har miljø-aktivister kommet med advarsler om at forurensning fra gruvedrift på havbunnen ville spre seg tusenvis av kilometer utenfor gruveområdet. Nye data fra svenske forskere viser at dette er feil. Tvert imot påvirker utvinningen bare det aktuelle området det arbeides i. På forsker-språk vil det si at påvirkning av det biologiske mangfoldet er begrenset til området der det utvinnes.
Gode nyheter for Norge
De svenske forskerne har vært på jobb i Stillehavet der de har sett på konsekvensene av utvinning av de såkalte metall-potetene på havbunnen. Forskningen viste både gode og dårlige nyheter. De gode var at påvirkningen var lokal og begrenset. De dårlige var at man ødela livet der gruvedriften foregikk. I det minste gikk det svært hardt ut over naturen. Likevel er det faktum at høsting av metall-poteter bare påvirker det aktuelle området det arbeides i, svært gode nyheter for land som Norge, som har stor kompetanse på offshore virksomhet. Høsting av verdifulle metall-poteter kan bli en enorm inntektskilde i fremtiden.
Omfattende undersøkelse
Den svenske studien er den største av sitt slag på jordkloden per i dag. Den har sett nøye på hva maskinene forårsaker av skade. Sterkt forenklet kan man si at maskinene tok livet av
37 % av alt liv. Selv om det høres mye ut det heller ikke så rart. Maskinene skraper bokstavelig talt vekk det øverste laget av havbunnen, der de verdifulle potetene ligger. Likevel kan det være riktig å hente opp de viktige og verdifulle jord-mineralene selv, i stedet for å være avhengige av Kina.
Nye arter
Totalt oppdaget de svenske forskerne utrolige fire tusen dyr (!) som bodde på havbunnen sammen med metall-potetene. Av disse var også smått utrolige 90 % nye arter verden ikke tidligere har sett eller arkivert. Forskerne katalogiserte nye krepse arter, kråkeboller og sjøstjerner i store mengder. Det er kanskje ikke så rart at mange av artene er nye for oss mennesker, fordi artene tross alt bor på flere tusen meters dyp.
Toppen
For offshore-nasjoner som Norge er det gode nyheter at innsanking av metall-poteter ikke skader miljøet annet enn på akkurat det stedet der man høster. .
Uavhengig forskning
De svenske forskerne har ikke vært alene om å foreta de svært viktige undersøkelsene på havbunnen. Med på laget var det team fra Natural History Museum i London og UK National Oceanography Centre. Enkelt kritikere peker på at forskningen er utført på oppdrag fra dyphavsgruveselskapet The Metals Company, men forskerne avviser kategorisk at dette har påvirket verken forskningen eller resultatene. Tvert imot sier forskerne at arbeidet var helt uavhengig. Forskerne forteller at deres arbeid er underlagt en streng vitenskapelig kodeks, der det eneste de tillater gruveselskapet er se resultatene før publisering, men gruveselskapet ikke fikk lov til å endre dem.
Fristende
Forskningen foregikk i Clarion-Clipperton-sonen. Det er et område på seks millioner kvadratkilometer i Stillehavet. Forsiktige estimater anslår at dette feltet alene har minst tyve milliarder tonn kobolt, nikkel og kobber-rike metall-poteter. At potetene ligger strødd på havbunnen som et teppe i Aladdins hule gjør det svært fristende for mange land å høste dem. De siste månedenes bråk mellom Japan og Kina når det gjelder slike metaller har gjort at saken har blitt ekstra aktuell. Fra før har også USA oppdaget at de er i et kjedelig avhengighetsforhold med Kina om denne typen stoffer. Problemet er likevel ennå at alle de verdifulle potetene befinner seg i internasjonalt farvann, og at de som skal utvinne dem derfor må forholde seg til internasjonale avtaler.
Har kommet for å bli
Mange forskere peker på det selvmotsigende i at miljøaktivister over hele kloden forsøker å stoppe denne gruvedriften. Årsaken er at mineralene er essensielle komponenter i solcellepaneler, vindturbiner og elektriske kjøretøy. Skal man klare å gjennomføre det grønne skiftet trenger man disse stoffene. De er uunnværlige for fornybar energiteknologi. Mye tyder derfor på at denne typen havbunn-utvinning vil bane seg frem, enten partier som MDG i Norge liker det eller ikke.
Hovedsiden