Foto: Christies/theContrapart
Tekst: Elisabeth Dahlberg
Dato: 30.03.25
Det viste seg at maleriet var laget av den indiske kunstneren Maqbool Fida Husain som døde i 2011. Husain er en pioner innen indisk modernisme og er uten tvil en enorm inspirasjon for dagens indiske kunstnere. Historien bak maleriet hans som ble gjenfunnet i Oslo er like spesiell som den oppsiktsvekkende verdien maleriet har i dag.
Skopusser
Den ukrainske legen Leon Elias Volodarsky kom til Norge allerede i 1920. Da hadde han allerede overlved jødeforfølgelser og skyttergravskrig under første verdenskrig. Han arbeidet blant annet som skopusser og avisbud før han til slutt fullførte sin legeutdannelse, og endte opp som en internasjonalt anerkjent kirurg. På fritiden samlet han på kunst.
Rikt liv
Volodosrsky reiste også mye. Blant annet var han i India i 1954 på et oppdrag for Verdens helseorganisasjon (WHO). Det var her han oppdaget det fire meter lange maleriet til Husain, som den gang ikke var en kjent kunstner. Derfor fikk legen kjøpt maleriet for 1400 rupi, som er godt under to hundre kroner. Tatt i betraktning at maleriet er fire meter lang og egentlig er 13 unike kunstverk, kan man ikke akkurat kalle prisen for stiv.
Likte ikke maleriet
Volodarsky tok med seg bildet til Norge der han donerte det bort til de norske sykehusene. Der ble det "billige" og rare bildet først hengt opp på Nevrokirurgisk avdeling på Ullevål, men noen må ha ment at bildet var forstyrrende eller ikke passet seg å ha på veggen. Derfor plukket de ned 138 framtidige millioner og ville stue det vekk på lager. Det skjedde ikke, for plutselig hang bildet på Universitetssykehuset!
Svik mot pasientene
Generalsekretær Ole Rikard Høisæther i "Oslo Byes Vel" har blant annet uttalt til Aftenposten at salget vitner om dårlig dømmekraft. Han kaller OUS’ handlinger for "respektløs" og "grådig". Det er likevel ingen grunn til å frykte at OUS slipper opp for noe fint å henge på veggen. Sykehuset eier smått utrolige seks tusen fem hundre kunstverk, noe som er langt mere enn mange museer og gallerier kan skryte av å ha.
Toppen
Tvilsom moral
Oslo Byes Vel er ikke de eneste som er litt furtne for at sykehuset selger et maleri som er gitt bort for å glede pasienter, men selv om det moralsk kanskje er tvilsomt har sykehuset det juridiske i orden. Skifteretten slår i en kjennelse fast at maleriet er utdelt som "gjenstandslegat" til Ullevål sykehus. Sykehuset har betalt arveavgift og dokumenter bekrefter at det ikke er gitt noen form for bindende føringer på arven. Sykehuset er derfor i sin fulle rett til å selge gaven, noe de også har gjort.
Avviser kritikken
Administrerende direktør Bjørn Atle Lein Bjørnbeth på OUS tar all kritikken til etterretning, men mener sykehuset har handlet i giverens ånd. Han bedyrer i flere intervjuer at gevinsten fra salget skal brukes til utdanning, noe som er helt i tråd med hva den ukrainske giveren brant for.
Travelt maleri
Selv om det vakre maleriet ikke lenger vil glede norske pasienter er det ikke umulig at at vil nå ut til flere menneseker som kan ha glede av det. For eksempel fikk maleriet lov å reise til Indian Art Fair, 7. og 8. februar 2025 i New Delhi. Etter turen til hjemlandet fikk det seg også en tur til London 21.–25. februar. Derfra gikk reisen til Amerikan, og til CVhristies i New York, som altså solgte maleriet for 138 millioner kroner.
Hverdagslig tema
Selve maleriet viser tretten levende bilder av det indiske landsbylivet. Temaene er en blanding av indisk folketradisjon og modernistisk påvirkning. maleriet er inspirert av Indias miniatyrtradisjon, der det er vanlig at små bilder vever sammen en historie.I Volodorskys maleri bruker Husain jordnære toner til å skildre hverdagsscener. Vi kan se alt fra kokkekunst og matlaging til stell og omsorg for barn. Selvsagt har Indias viktige jordbruk og yrende trafikk også fått plass i de tretten delene.
Farvel Norge
Nishad Avari, leder for South Asian Modern and Contemporary Art ved Christie's mener at akkurat Volodorskys Husain er selve definisjonen på indisk kunst, og at maleriet er et betydelig verk, som man altså tidligere helt gratis, og i ro og fred, kunne skue på et norsk universitetssykehus...
Hovedsiden