Foto: CC 3.0/unknown/theContrapart
Tekst: Johan Olav Enerstvedt
Dato: 12.04.25
Historiene om trollmannen Merlin og kong Arthurs hoff har muntlig blitt fortalt fra generasjon til generasjon. Nesten alle har hørt om historien. Nå har den skriftlige originalen dukket opp gjemt i innbindingen til et fem hundre år gammelt elisabethansk skjøteregister over eiendom.
Sensasjon
Nesten alle på jorden har hørt om Kong Arthur og trollmannen Merlin. Det er laget utallige filmer, bøker tegneserier både i eldre og i nyere tid om den fascinerende historien fra middelalderen. Derfor er oppdagelsen av originalmanuset intet mindre enn en sensasjon. Manuskriptet man i århundrer har vært sikker på var tapt ble takket være ny teknologi gjenfunnet inne i innbindingen til en gigantisk bok som fungerte som et eiendomsregister. I stedet for å dissikere registeret ble det brukt moderne teknologi for å hente fram manuset.
Forsker-sjokk
Cambridge University Library gjorde store øyne da de begynte å lese teksten de hadde funnet inne i det kjedelige arkivet og skjøteregisteret. Det viste seg å være den spennende historien om trollmannen Merlin, kong Arthur og alle ridderne av det runde bord. Her hadde forskerne virkelig kommet over en episk skatt.
Det runde bord
Den franske eksperten ved biblioteket, Fabry-Tehranchi, forteller at manuset handler om kong Arthurs tidlige regjeringstid og ridderne av det runde bords kamp mot sakserne. Manuset viser også kong Arthur i et mer fordelaktig lys enn han blir framstilt i andre verker fra middelalderen. I Suite Vulgate du Merlin er han en ung helt. Utrolig nok avslører også manuset at det virkelig var kong Arthur som fant opp det mye omtalte runde bordet der alle var likemenn.
Toppen
Mystisk trollmann
Den spennende boken foreller om en formskiftende trollmann Merlin – hvis krefter tilsynelatende stammer fra å være sønn av en kvinne inseminert av djevelen selv. I boken er Merlin alt fra en blind mann som spiller harpe, til en trollmann som gjenfødes som en mystisk og skallet liten baby.
Ildsprutende drage
Manuset mangler verken romantikk, mystikk eller action. Blant annet klarer Merlin å hjelpe kongen i strid, ved å trylle fram en ildsprutende drage som kjemper på kongen og hoffets side. Da ble enklere å vinne over vettskremte fiender.
Suite Vulgate du Merlin
Boken heter Suite Vulgate du Merlin, og er skrevet i 1230, da Arthur-romanser var veldig populære i Europa, og spesielt blant kvinner av høyere byrd. Manuset er skrevet på en nordfransk dialekt som engelske aristokrater forstod på den tiden.
AI
Takket være røntgen og AI-teknologi klarte forskere ved biblioteket å hente ut teksten uten å ødelegge omslaget. Det skjøre pergamentet er fortsatt intakt. For forskerne er nemlig arkivet over skjøter også et verdifullt minnesmerke om en svunnen tid. Det er også svært gammelt, hele fem hundre år.
Teknologisk bragd
Det er Cultural Heritage Imaging Laboratory som har stått for den teknologiske bragden det er å hente ut teksten fra bokens innbinding. Lag for lag har blitt tatt bilder av med et multispektralt kamera som koster godt over en million kroner. Det er også brukt CT scanning og 3D modellering, sammen med avansert AI teknologi. Likevel var det en uhyre komplisert og langtekkelig oppgave å sette sammen hele puslespillet, til man til slutt satt igjen med et ferdig manus.
Hovedsiden