Foto: Southebys/theContrapart
Tekst: Ludvig Storn
Dato: 18.05.25
Begravet i aske og menneskeknokler dukket det opp hundrevis av edelstener. De var verdifulle men ikke så viktige som asken og knoklene. Fordi William Claxton Peppé ikke kunne lese skriften på krukken forstod han ikke at han sto med en urne, og at asken og knoklene tilhørte Buddha i egen person. Heldigvis solgte han verken skrin eller innhold, men tok kontakt med eksperter.
Relikviekrukke
At amatørarkeologen i stedet for å selge funnet i biter tok kontakt med eksperter kan vise seg å ha vært en av de smarteste avgjørelsene finnere av skatter har gjort noensinne. Skrinet var nemlig en buddhistisk relikviekrukke, men ikke et hvilken som helst. Ifølge inskripsjonene inneholdt den deler av Buddhas knokler og aske.
Stoppet salg
Sotheby`s våget ikke annet enn å stoppe auksjonen av en mengde edelstener kjent som Piprahwa-stenene, da India sendte representanter for regjeringen på besøk til auksjonshuset. De indiske agentene advarte på det sterkeste mot å auksjonere bort ulovlig erhvervet kulturarv. Også land som Kina og Thailand har reagert på forsøket på å selge ulovlige kulturskatter.
Utrolig funn
Funnene omfatter 1800 edelstener, inkludert rubiner, topaser, safirer og mønstrede gullplater. Edelstenene har en høy egenverdi, men har en mye høyere verdi fordi de er gravlagt sammen med Buddhas knokler og aske. Piprahwa-edelstenene er derfor svært viktige for buddhistisk kultur og historie.
Troverdig
William Claxton Peppé gjorde funnet på egen eiendom i en såkalt “stupa” i Piprahwa nær Lumbini. Ifølge inskripsjoner på urnene, skal de inneholde rester av Buddha selv. De ble oppdaget i 1898, og støtter tradisjonelle beretninger om Buddhas liv og kulten rundt hans relikvier. Buddha selv skal ha sagt at hans levninger skulle deles og æres, noe som førte til byggingen av stupaer, eller hellige monumenter over hele Asia.
Toppen
Med land som India og Kina på nakken våget ikke Southebys annet enn å stoppe auksjonen.
Gitt av familien
Oppdagelsen fra 1898 bekrefter at Piprahwa var et viktig pilegrimssted knyttet til Kapilavastu, Buddhas barndomshjem. Piprahwa har senere er blitt identifisert som en del av det gamle Kapilavastu der Buddha vokste opp. Inskripsjonene i brahmi-skrift, en gammel indisk skrift, hevder at urnen inneholder Buddhas relikvier. "Denne relikviekrukken til den ærverdige Buddha fra Śākyaklanen er gitt av hans brødre, søstre og familie." Inne i krukken ble det funnet både knokler, edelsteiner og andre offergaver i den samme krukken.
Bekreftet ekte
Heldigvis for både India og verdens buddhister konsulterte engelskmannen Peppé historikeren Vincent Smith og indologen og Georg Bühler. Begge to bekreftet at inskripsjonen var ekte. Det er selvsagt uklart om relikviene virkelig er av Buddha selv, eller om de ble plassert i stupaen som en symbolsk gest. På den annen side. Alderen og ektheten av edelsteinen i seg selv er mer enn nok til å gjøre funnet til en uvurderlig Indisk kulturskatt av de helt sjeldne.
Kina sier ja
Til og med den kommunistiske kinesiske regjeringen aksepterer at Buddha kom fra det gamle India, og til og med fra stedet der asken og edelsteinene er funnet. Buddhistøandet Thailand anerkjenner også offisielt at Buddha (Siddhartha Gautama) ble født i Lumbini og tilhørte Śākya-klanen i det gamle India. Dette er basert på historiske og religiøse kilder, inkludert buddhistiske tekster og arkeologiske bevis.
UNESCO på banen
Alle store buddhistiske retninger som Theravada, Mahayana og Vajrayana er enige om at Buddhas liv er basert i Lumbini. Til og med UNESCO støtter påstanden om at Lumbini er Buddhas fødested. Det var derfor et veritabelt sjokk da Sotheby`s plutselig viste fram en reklameplakat som reklamerer for salget av den utrolige buddhistiske kulturarven med Buddha-juveler. En rekke internasjonale protester strømmet inn. Alle sammen pekte på at salget bryter med både indiske og internasjonale lover, samt FNs konvensjoner.
Hovedsiden