Foto: Google maps/motparten
Tekst: Elisabeth Dahlberg
Dato: 12.11.24
Vi har alle sammen hørt at man skal kaste tannbørsten etter noen måneder. Det er et råd det er enkelt å følge. De fleste mennesker vil ha god munnhygiene. Folk vil ikke ha en gammel slitt børste med skjev bust. Dessuten frisker en ny tannbørste opp på badet. Enten man velger ny farge eller ikke er er det tilfredstillende å putte noe rent i munnen når man pusser.
Kater milliarder
Dessverre er resultatet av folks vilje til å skifte tannbørste at milliarder av tannbørster finner veien rett i søppelbøttene hvert år. Dette faktum fikk tre organisasjoner i Storbritannia til å se nærmere på problemet. Eastman Dental Institute, Trinity College i Dublin og University College i London (UCL) laget nylig en felles rapport der de sammenlignet miljøpåvirkning fra forskjellige typer tannbørster.
Elektrisk er verst
Det forundret ikke forskerne at elektriske tannbørster kom verst ut i testen. Dette til tross for at man ikke kaster disse hver tredje måned. Årsaken var at de bruker et batteri som står for kullpåvirkning og derfor lager sår i naturen. De elektriske tannbørstene virker også negativt i CO2 regnestykket. Det forbrennes kull både til produksjon av batteriet og motorene i tannbørstene. De elektriske sliter også med et annet problem, - frakt.
Negativ frakt
Både frakt og emballasje har stor betydning på grunn av de enorme volumene vi snakker om. De elektriske tannbørstene veier mye mer og tar større plass i lastebiler og frakteskip. Dette er en faktor som må regnes inn i det store regnestykket. På årsbasis snakker man ikke om få liter ekstra diesel brukt i lasteskip eller semitrailere for å frakte de elektriske tannbørstene ut til forbrukerne. Til sammenligning kunne man hatt over hundre ganger så mange vanlige plast tannbørster i en container, som hvis den var fylt med elektriske tannbørste i større esker.
Bambus vant ikke
Det som forundret forskerne mest var at tannbørster laget av nedbrytbare miljøvennlige treslag som bambus ikke tronet øverst på listen. De nådde ikke helt opp i regnestykket. Professor i pediatrisk tannbehandling ved UCL, Paul Ashley, forklarer og dokumenterer i rapporten at dyrking av bambus til tannbørster har en negativ effekt på miljøet, fordi mange bønder gjør dette i stedet for å plante trær eller andre planter som gir mat og kompenserer for karbonutslipp. Dessuten brukes det mye vann i prosessen.
Toppen
Plastikkbørstene slo bambus-børstene på målstreken. Årsaken var var blant annet dårlig biodiversitet og stort vannforbruk i de landene som lager dem.
Overraskende vinner
Hvor på listen havner så de tradisjonelle plast tannbørstene som vi alle sammen bruker? Utrolig nok helt øverst. De er det mest miljøvennlige alternativt. Det må likevel understrekes med stort tykk strek at ingen av forskerne som har utarbeidet hevder at bruk og kast av milliarder av plast tannbørster er miljøvennlig. Det er det ikke, men det er relativt sett mer miljøvennlig enn elektriske tannbørster og tannbørster laget av trevirke som bambus.
Enorme mengder plast
Organisasjonen for økonomisk samarbeid og utvikling i (OECD) opplyser at det globalt lages omlag fire hundre millioner tonn plastavfall hvert år. Tallet er et estimat fordi land som Kina ikke leverer like gode rapporter som andre land. Tallet er likevel et seriøst estimat og ikke veldig langt unna vikeligheten. Omtrent femten prosent kommer fra forbrukerprodukter. OECD hevder fire prosent er laget av polypropylen. Det er det tannbørstene vi putter i munnen er laget av.
Dårlige alternativ
Det hjelper lite at produsenter av bambustannbørster lover at de skal jobbe “tett” med landene som lager bambus så produksjoinen ikke skal ødelegge for biologisk mangfold og bærekraftig landbruk. Det hjelper heller ikke stort at de som lager elektriske tannbørster planlegger å bytte ut plasthåndtak med dyrere aluminiumshåndtak. Ingen av delene vil vil endre hovedkonklusjonen i rapporten fra de tre britiske forskningsinstitusjonene. Det finnes i dag ikke noe virkelig godt miljøvennlig alternativ til de klassiske plast tannbørstene.
Liker ikke Russland
Infrastrukturministeren i Estland er en av de som har stresset mest for å få ferdig banen. Han har i en rekke intervjuer med utenlandske medier sagt at han frykter at Russland igjen vil sette tennene i de små baltiske landene. Under hele den kalde krigen lå de tre landene inn i jernteppet. Det vil han for en hver pris forhindre at skal skje igjen.
NATO håp
Summa summarum. Du trenger ikke å ha veldig dårlig samvittighet når du pusser tennene med en vanlig plast tannbørste. De er fortsatt er godt alternativ, selv om det er åpenbart for alle at man i framtiden må klare å lage et mer bærekraftig alternativ. Fordi alle pusser tennene er dette mer viktig enn mange tidligere har trodd.
Hovedsiden