Foto: Pixabay/theContrapart
Tekst: Elisabeth Dahlberg
Dato: 02.10.25
Litium-metallet brukes til mye mer enn elbilbatterier. Også bærbare datamaskiner er en storforbruker. Det som er mindre kjent er at man også trenger litium til solenergiprodukter. Selv om mesteparten av økningen stammer fra elbilbatterier er det en betydelig del som kommer fra solenergiproduksjon. Solcelleanlegg kombineres ofte med batterisystemer for å lagre overskuddsenergi fra dagtid til bruk om natten.
Voldsomt energiforbruk
I utviklede land som USA og Europa er folks energiforbruk mye større enn andre steder. Elbiler er først og fremst for europeere og amerikanere. Men litiumet utvinnes i fattige land. gruveselskapene er storforbrukere av vann, så produksjonen har flere negative sider enn mange er klar over.
Tar vannet
Man bruker 500 000 liter vann per tonn framstilt litium. Det er mye i en del av verden der vann er mangelvare. Ifølge leder i en av de lokale urfolksorganisasjonene, Elena Rivera Cardoso, har Chile en vannkrise forårsaket av gruveselskapene. Hun advarer mot at tradisjonelle livsformer er truet når vannet forsvinner. I Chile protesterer de som berøres av produksjonen. De hevder at gruveselskapene stjeler vannet deres og forurenser grunnvannet. Over alt protesteres det mot gruveselskapene. Alle aksjonene synliggjør at omstillingen til en grønn transportsektor ikke automatisk er rettferdig for alle berørte.
Stort problem
Miljøkostnadene er enorme for at velstående mennesker skal få kjøre elbiler. Litium fra hardberg krever knusing, oppvarming og kjemisk behandling er svært karbonintensivt. Produksjonsmetoder som kull og petrokoks brukes for å lage metallene som skal hjelpe verden bort fra fossil energi. Det er et stort paradoks at produksjonen til grønn energi er bundet til fossilbaserte prosesser. I Sør-Amerikan har man et enormt vannforbruk på toppen av det hele. Mot pengesterke gruveselskap skal urfolk slit i årene som kommer.
Toppen
Litiumets paradoks er at utvinning til grønn energi forurenser svært mye. Det er i dag ikke noe som tyder på at det blit et mindre problem i årene som kommer. Tvert imot vil økt produksjon sørge for større co2 utslipp og mindre vann til lokale bønder.
Mye litium - lite vann
Verden trenger litium. Metallets evne til å lagre energi har gjort det svært ettertraktet. De største kjente forekomstene ligger i det såkalte litiumtriangelet i Chile, Argentina og Bolivia. Også Australia har store mengder litium. Ifølge amerikanske geologiske undersøkelser er mangler iikke jorden litium, men utvinningen forårsaker store miljøproblemer. Globale målbare ressurser er estimert til over hundre millioner tonn, og oppjusteres årlig på grunn av nye funn.
Tørste fabrikker
Også i Argentina og Bolivia blir produksjonen knyttet til synkende grunnvannsstand og uttørking av elver som lokalsamfunn trenger til jordbruk og drikkevann. Aktivister, forskere og journalister har dokumentert at elver og våtmarker har endret seg i takt med økt litiumssproduksjon. Når økosystemtjenestene forsvinner, forsvinner også muligheten for mange lokalsamfunn å opprettholde sine tradisjonelle livsformer..
Skummel framtid
Innen 2040 er det forventet at litiumsproduksjonen vil stige til mer enn 900 000 tonn. Alle berørte områder skriker etter tiltak som strengere regulering av vannuttak, krav om miljøkonsekvensanalyser, og investering i anlegg for å redusere presset på lokale bønder.
Voldsom etterspørsel
Etterspørselen etter litium forventes å vokse kraftig etter hvert som flere land elektrifiserer transport og bygger lagringskapasitet for fornybar kraft. Den politiske innsatsen for å industrialisere og sikre nasjonal kontroll over litiumreserver øker også, noe som i Chile har ført til en nasjonal strategi for å styre og legge til rette for utvinning i større skala. Verden er vitne til et grådig økonomisk spill der lokale rettigheter og globale klimamål må sloss med svært pengesterke krefter.
Hovedsiden