Foto: Jesper Enerstvedt/theContrapart
Tekst: Elisabeth Dahlberg
Dato: 13.09.25
Dersom Gerald R. Ford faktisk skulle ha atomvåpen med seg til en øvelse i Nordsjøen og til et besøk i Norges hovedstad Oslo, ville det være et klart politisk brudd med den linjen som har ligget fast i over tre tiår. At alle ikke-strategiske atomvåpen ombord på overflateskip i den amerikanske flåten skulle bringes hjem og deponeres.
Hadde hundrevis ombord
Etter den kalde krigen har det blitt godt dokumentert at hangarskip som USS America (CV-66) og USS John F. Kennedy (CV-67) hadde hundrevis av atomvåpen om bord, inkludert tyngre atom-bomber, gravitasjonsbomber, som B61 og dybde-bomber som B57, og det ble opprettholdt egne avdelinger kalt "W Division" for atomvåpenstyring på disse skipene.
Roet seg i 1992
På 1990-tallet ble det igangsatt tiltak for å fjerne disse atomvåpnene fra overflateflåten. Det gjaldt ikke undervannsbåtene. President George H. W. Bush kunngjorde i 1991 at alle ikke-strategiske atomvåpen ombord på overflateskip i flåten skulle bringes hjem og deponeres, og disse tiltakene ble gjennomført i løpet av 1992. Det er den offisielle versjonen. Likevel spekulerer organisasjoner som Bulletin of the Atomic Scientists i at enkelte skip som Gerald Ford nå er bestykket med B61-bomben i taktisk variant. hvorfor tror forskerne dette?
Logisk konsekvens
Årsaken til slike spekulasjoner er like enkel som den er logisk. B-61 atomvåpenet er offisielt den eneste amerikanske kjernefysiske flybårne bomben som fortsatt finnes i arsenalet. Det er lite sannsynlig at den der ville gjøre nytte for seg i USA. Ingen tror USA har planer om å atombombe verken Mexico eller Venezuela selv om det hadde oppstått en militær konflikt. Det er bare to sannsynlige mål. Kina og Russland, og det er bare en type skip som på en nesten trygg måte kunne fraktet med seg disse våpnene. De nye moderne hangarskipene som Gerald Ford.
Har sett atomdøren
Motparten.no redaktør Jesper Enerstvedt var så sent som i april 2023 ombord i USS Midway, et hangarskip som fungerer som museum i den amerikanske havnebyen San Diego. Enerstvedt tok et bilde av døren til atomlageret. Døren er et av trekkplasterne på skipet. Der står det at også US MArines soldater som prøver å snike seg inn døren vil bli møtt med dødelig kraft. Når det er fem tusen soldater ombord kan det hende at noen blir fulle eller ustabile. Atomvåpensenteret var en egen avdelig nede i skipets. Det er nærliggende å tenke seg at Gerald R. Ford har en tilsvarende dør som er classified.
Finnes ikke bevis
Til tross for spekulasjonene. USA har over flere tiår endret sin politikk med tanke på atomvåpen om bord på hangarskip. I løpet av 1990-årene ble flåten av overflatefartøy, inkludert hangarskip, denuklearisert, slik at skip ikke lenger har atomvåpen lagret om bord eller lastet ombord under normale forhold. Gerald R. Ford-klassen (CVN-78 og de søsterfartøyene) er kjernefysisk drevne hangarskip, hvilket betyr at de bruker atomkraft for fremdrift og kraftproduksjon. Men atomdrevne betyr ikke automatisk at de har atomvåpen om bord. Det finnes ingen offentlig dokumentasjon som bekrefter at Gerald R. Ford eller noen av Ford-klassen regelmessig transporterer eller har atomvåpen som del av standardlast.
USA vil ha flere og mer moderne atomvåpenprogrammer utplassert. I dag er det eneste aktive atomvåpenet som ikke er interkontinentale raketter, det flybårne B-61. Det kan bare gjøre nytte for seg hvis det er raskt tilgjengelig for fly i nærheten av fienden.
Toppen
Selv om USA offisielt ikke innrømmer at skipet har atomvåpen tror de fleste vanlige folk at skipet har slike våpen. Det fører til engstelse. Mange spør seg om hvorfor skipet må gå helt inn i Oslo havn? Det skaper unødvendig frykt i en usikker tid med krig i Europa. Dessuten harmonerer det ikke med at norske politikere har lovet at atomvåpen ikke skal lagres på norsk jord.
Farlig ny strategi
At USA offisielt ruster ned atomvåpen rimer ikke med det vi får høre fra sentrale tjenestemenn i USA. Tjenestemennene Vipin Narang og Pranay Vaddi forklarer USAs nye strategi i en artikkel i "Foreign Affairs" 17. juli 2025. De arbeider i henholdsvis Forsvarsdepartementet og Det nasjonale sikkerhetsrådet og burde vite hva de snakker om. De bidro begge to til å veilede president Joe Bidens atompolitikk som økte atomvåpenprogrammene. At akkurat disse to tjenestemennene sier at USA nå trenger flere atomvåpen er bekymringsfullt. De bidrar til spekulasjonene om at skipet som nå besøker Oslo har B-61 atomvåpen beregnet for fly. For hvor skulle disse våpnene ellers være? I en krigssituasjon ville det ta alt for lang tid å fly fra USA.
Nye atomvåpen for 2 billioner dollar
Den sentrale trusselen Narang og Vaddi søker å håndtere er Kina. Her advarer de om at Kinas nåværende 600 atomvåpen vil vokse til 1000 innen 2030 og 1500 innen 2035. Kina vil dermed bli en konkurrent, noe som skaper en trussel som bare kan holdes i sjakk av et større og mer kapabelt amerikansk arsenal. De støtter fullt ut den tredje atomvåpenutbyggingen som nå er i gang, med en estimert kostnad på svimlende 2 billioner dollar. Men det er ikke nok. De to tjenestemennene skisserer at Washington ikke bare må utplassere flere stridshoder, men også flere systemer enn opprinnelig planlagt under moderniseringsprogrammet. Med slike planer i Washington er det nesten usannsynlig at ikke Gerald Ford allerede har flybombene ombord.
Amerikanske forskere
Det anerkjente Bulletin of the Atomic Scientists refererer til det som nå skjer i USA. Organisasjonen har høy troverdighet og blir ofte referert til i akademiske og politiske miljøer verden over. Organisasjonen ble grunnlagt i 1945 av forskere som hadde deltatt i Manhattanprosjektet (utviklingen av de første atomvåpnene), inkludert Albert Einstein og J. Robert Oppenheimer. Deres mål var å advare offentligheten og politikere om farene ved atomvåpen og andre menneskeskapte globale trusler.
Atomtrusler i Europa
Bulletin of the Atomic Scientists peker nå på at det amerikanske Forsvarsdepartementet og Det nasjonale sikkerhetsrådet fokuserer på at "amerikanske allierte i Europa og Asia mener nasjonale atomprogrammer bare kan håndteres med mer, annerledes og bedre atomvåpenkapasiteter”. Forskerne viser til at Washington argumenterer for at hvis USA blir konfrontert med atomvåpentrusler i Europa i nær fremtid, må de kanskje svare med atomvåpenbruk, og potensielt med en større atomvåpenutveksling hvis de ikke klarer å gjenopprette atomvåpenavskrekking i Europa. Med slike signaler fra toppene i Washington er det ikke underlig at enkelte forskere tar det for gitt at Gerald Ford har de omtalte B-61 atomvåpnene om bord.
Innrømmer ingenting
Selv om det derfor er svært kvalifiserte meninger om at skipet som nå er i Oslo har atomvåpen er det ingen sikre beviser. Det vil det heller ikke bli. Offisielt opererer Gerald R. Ford-klasseskipene med konvensjonelle våpensystemer og konvensjonelle våpenbærende fly. De er utrustet med blant annet Sea Sparrow-missiler, “Rolling Airframe Missile” for nærforsvar, og andre luft-til-overflate og luft-til-luft raketter/bomber for flyvåpenet som er om bord. Motparten understreker at det ikke finnes noen offisiell kilde som hevder at disse skipene fortsatt bærer atomvåpen som en normal del av sine laste- eller kampkonfigurasjoner.
Hovedsiden