Foto: Наталія Кравчук/theContrapart
Tekst: Christer Andre Mæland
Dato: 24.07.25
Filmen Hamburger Hill er en av de mest ikoniske filmene om Vietnam-krigen. Årsaken er at man kjempet om et lite og tilsynelatende uviktig sted, - i en lang trefning der begge parter led enorme tap. Det var som en kjøttkvern, derav det lite hyggelige navnet Hamburger Hill. Kanskje har så mange som tre hundre tusen unge mennesker blitt slitt i filler av kuler og granater i slaget om den lille byen Pokrovsk i Ukraina. Nå raser det for første gang gatekamper der, og mye tyder på at russerne til slutt vil ta byen - men til hvilken pris?
Våren 2024
Det er i dag over et år siden man kunne lese i internasjonale aviser at "Russerne nærmer seg Pokrovsk" Da stod de 16 kilometer fra byen. Etter dette har verdenspressen gjentatt den samme historien hver måned. Russerne står 15 km fra Pokrovsk, russerne står 14 km fra Pokrovsk osv. Med utrolige tap tar Russland meter for meter rykekt nærmere byen. Det er ikke rart at Pokrovsk nå blir sammenlignet med Hamburger Hill. Kampene rundt Pokrovsk overgår det som skjedde i Vietnam.
Ås nummer 937
"Hamburger Hill" handler om slaget om en ås som bare gikk under navnet "937". I mai 1969 startet det voldsomme kamper mellom amerikanere og vietnamesere om denne åsen. Filmen følger en gruppe unge amerikanske soldater fra 101st Airborne Division som forsøker å ta kontroll over den såkalt strategiske høyden i det sentrale Vietnam. Det var ikke så enkelt som amerikanerne trodde. På grunn av de ekstreme tapene USA led, der soldatene ble "malt opp som kjøttdeig" fikk høyde nummer 937 snart kallenavnet Hamburger Hill. Tapene ved Pokrovsk har for lengst overgått de amerikanske ved høyde 937.
Uverdig for mennesker
De intense kamper utenfor byen Pokrovsk i Donetsk-regionen startet våren 2024. Da var russiske styrker 16 kilometer fra Pokrovsk ifølge britisk etterretning. I desember 2024 rapporterte CNN at en russisk framrykning hadde brakt soldatene tre kilometer fra byens ytterkant. De siste meldingene fra juli 2025 sier at russerne nå bare er en knapp kilometer fra byen. akkurat samtidig som denne artikkelen går i trykken tikker det inn meldinger fra både ukrainske og russiske kilder på at det nå er regulære gatekamper i byen. Russerne er nå så nær at de klarer å sende inn lommer av spesialsoldater som skal bane veien for den endelige erobringen av byen. Når de til slutt står seirende vil det være i en liten ruinhaug uten menneskelig aktivitet.
Kampene rundt Pokrovsk får mange til å spørre seg om Vestens millarder kunne ha vært brukt til bedre fredsmegling i forkant av krigen, i stedet for den harde linjen, der Vesten nærmest puffet Ukraina inn i krigen. Vesten insisterte på at Ukraina skulle stå hardt på NATO medlemsskap. Stadig flere eksperter snakker nå om at Ukraina ville beholdt alle de sørlige delene, hvis de avstod Krim og NATO medlemsskap. Da kunne hele krigen vært unngått og Ukraina på full fart inn i EU. Har Vesten bidratt til en Russisk/Ukrainsk tragedie?
Slaktehus
For å illustrere hvilken kjøttkvern det er på fronten rundt Pokrovsk kan man lese både russiske og ukrainske rapporter. Ifølge daglige rapporter fra Ukrainas generalstab ble det 30. januar 2025 registrert hele 158 sammenstøt på hele frontlinjen, men 72 av disse var ved Pokrovsk‑sektoren alene. Fem måneder senere, 8. juli, beskrev generalstaben at de hardeste kampene fortsatt fant sted i Pokrovsk‑området, med 188 stridshandlinger inkludert 68 luftangrep og over 3 300 kamikazedroner rettet mot ukrainske stillinger.
Toppen
Akkurat som Hamburger Hill vil Pokrovsk for alltid gå inn i historiebøkene som en umenneskelig kjøttkvern. Etter hvert som tiden går vil det ikke være verken helter eller skurker. Hamburger Hill handler ikke om at USA eller Vietnam hadde rett. Hamburger Hill handler om en mørk side av menneskeheten som kan tillate at noe slikt skjer. De døde russiske unge menn ved den lille landsbyern Pokrovsk alene har knust livet til en million foreldre og søsken i Russland. Kanskje like mange i Ukraina.
Pågår dag og natt
Ukrainas øverstkommanderende, general Oleksandr Syrskyi, uttalte i juli 2025 til Reuters at "Our soldiers are courageously containing intense pressure". I tillegg understreket en ukrainsk offiser med dekknavnet Phoenix, fra 59. assault brigade, i februar 2025 at "Day and night they are moving forwards" , en referanse til russiske infanteritaktikker som fremdeles bit for bit forsøker å trenge inn mot byen.
Går mot slutten
En analyse fra Institute for the Study of War fra april 2025 oppsummerte den taktiske situasjonen slik: "Russiske styrker har gjennomført offensive operasjoner i og rundt flere landsbyer sør og sørøst for Pokrovsk, blant annet ved Kalynove og Lysivka, hvor de har oppnådd klar framgang sommeren 2025." I følge Wikipedias artikkel "Pokrovsk‑offensiven" har Russland i det siste tatt de små landsbyene Prohres, Hirnyk og Kurakhove. Dette skaper trøbbel for forsyningslinjene til byen. Med de siste meldingene om gatekamper er vi nok nå ved veis ende. Men det er ingen ære i denne seieren. Bare en stank av død og elendighet.
Ufattelige tap
Viktor Trehubov, talsperson for Ukrainsias Khortytsia-operasjonsgruppe, rapporterte 6. februar 2025 i en nasjonal TV-sending at russiske styrker led totalt 15 000 tap hver eneste måned bare ved Pokrovsk. Dette oversteg det totale russiske dødstallet i hele den andre Tsjetsjenia-krigen (1999–2009). Ifølge Ukrainas øverstkommanderende, Oleksandr Syrskyi, ligger russiske tap på i gjennomsnitt omtrent 400 mennesker per dag, inkludert sårede og drepte.
Pokrovsk er et viktig knutepunkt. Byen ligger i krysset mellom flere forsyningsveier. Mange sier hele frontlinjen vil ryke hvis byen blir erobret. Pokrovsk er den siste befestede posisjonen av tre forsvarslinjer bygget av Ukraina siden 2014. Ifølge Ukrainas stålprodusentforening vil et tap av Pischane gruven i Pokrovsk redusere den ukrainske stålproduksjonen fra 7 millioner tonn, til 3 millioner tonn.
Tragedie
Dette stemmer godt med andre tall. The Institute for the Study of War (ISW) hevder også at russiske styrker mister rundt 15 000 totalt per måned ved Pokrovsk-retningen. Dersom tallene er riktige vil det si at Russland ved den lille landsbyen Pokrovsk har 150 000 døde på et år, - uten å ha tatt landsbyen. Dersomdøde ungdommene i snitt har to foreldre og to søsken snakker vi om at det er omlag en million nære slektninger som sitter fullstendig knust i Russland. Og alt sammen på grunn av en bitte liten by som nesten ingen har hørt om.
Mørkt kapittel
Hvis Ukraina har hatt lignende tap, noe det er nærliggende å tro siden de trekker seg tilbake meter for meter, snakker vi om totalt 300 000 døde ungdommer som har slåss om noen ruiner som kan sammenlignes med høyde 937 under Vietnam-krigen, kalt Hamburger Hill. Samme hva utfallet av krigen mellom Ukraina og Russland blir, vil kampene ved Pokrovsk for alltid være et svært mørkt kapittel i begge landenes historie.
Hovedsiden